Pero no todo son frases. En el año 2007, de los 1.167 accidentes mortales de trabajo, 470 fueron de tráfico, y de estos el 31% corresponde al transporte profesional y el 69% a no profesionales y la clave de estos está en los accidentes laborales de tráfico que se tienen al ir o volver del trabajo.

¿Es responsabilidad del empresario? Claramente no, pero tampoco se trata de desentenderse. Las empresas tiene una herramienta buena y que se utiliza, la prevención de riesgos laborales, porque la prevención de riesgos de tráfico parece que sigue caminos diferentes, cuando tienen en común muchos, por no decir casi todos los elementos.

Pensemos fríamente en qué supone sólo para la empresa los costes de los accidentes de sus trabajadores:

Coste directos, como el incremento de las primas de los vehículos que han estado implicados en un accidente y de forma indirecta, los días de baja pagados por la empresa, días de trabajo perdidos por lesiones, pérdida de tiempo debido a la reorganización del trabajo, reparaciones y remplazos de vehículos, coste del personal dedicado a gestionar los accidentes, deterioro del clima laboral… etc.

Pero los empresarios, se dirán, ya cumplimos con las normas de prevención laboral y lo que el trabajador realice fuera del ámbito laboral ¿nos atañe?, ¿es nuestra responsabilidad? No son las preguntas correctas a estas alturas, ya que siempre se puede hacer algo más y, como miembros de la sociedad preocupados por el medio ambiente, la cultura de la calidad y de la prevención, la seguridad vial es prevención y, en ocasiones, la falta de información y la poca formación continuada de nuestros trabajadores les puede llevar a desconocimientos de prevención viaria.

Los criterios más actuales sobre la prevención de cualquier riesgo se basan en la:

• Información: Sin conocimiento del riesgo la percepción social es baja y sólo es un fenómeno de percepción y valoración del riesgo por parte de expertos.

• Gestión: Realizar campañas y cursos de divulgación sobre los riesgos reales en la conducción y los riesgos que nuestra actual movilidad comporta.

• Evaluación: Es necesario un seguimiento de la garantía y calidad de las acciones realizadas y cómo contribuyen a reducir el problema.

Todo ello se centra en la percepción del riesgo que es muy importante y es un elemento a comunicar de todas las formas posibles, no importa el medio, lo importante es el mensaje.

Diversos estudios nos demuestran que la percepción y la aceptación de un riesgo tienen sus raíces en factores culturales y sociales. En muchos casos la percepción de un riesgo se puede formar después de un hecho racional ejecutado por el propio individuo. Si un día lluvioso debemos realizar una frenada de emergencia en una carretera seguramente nos daremos cuenta lo dificultoso que es detener un vehículo a una determinada velocidad y la experiencia nos dirá que se debe circular a más baja velocidad que cuando es un día soleado y con perfecta visibilidad.

Pero cuando no es posible la experiencia directa se debe pasar a la información del riesgo que es importante para tomar conciencia de riesgos y situaciones que jamás ha escuchado o ha vivido, aunque el paso de la conciencia a la actuación no es lo mismo.

Condiciones de mayor influencia para percibir riesgos
Para evitar accidentes debemos acumular más conocimiento sobre las situaciones que nos ponen ante esta situación o sea como percibimos el riesgo. Según diversos estudios las condiciones que tienen mayor influencia en la manera de percibir los riesgos pueden ser diversas, así:

El miedo: ¿Qué es lo que más nos preocupa, ser comido por un tiburón o morir de enfermedad cardiaca? Ambos nos pueden matar, pero los problemas cardiacos tienen mucha más probabilidad de hacerlo. El temor es un ejemplo de lo que pensamos acerca del riesgo.

Otra característica de la percepción del riesgo, es el control, la mayoría de la gente se siente más segura cuando maneja o conduce un vehículo, ya que tener el volante en las manos produce un sentimiento de poder controlar lo que sucede y no percibirá tan importante el riesgo que existe.

La elección que nosotros realizamos parece menos riesgo que aquel que nos impone otra persona. El utilizar el teléfono móvil mientras conduce lo vemos menos peligroso que cuando vemos a otro conductor hablar y conducir al mismo tiempo.

Los riesgos que corren los niños parecen más graves que el mismo riesgo en los adultos, por ello utilizamos más las sillas de seguridad infantil y no nos preocupa tanto el conducir sin cinturón de seguridad.

Para mejorar la percepción del riesgo es importante la conciencia que tenemos de un riesgo y la preocupación que nos produce, de igual modo cualquier riesgo puede parecer más grande si la persona o alguien cercano es la victima, ello explica por qué la probabilidad estadística con frecuencia es irrelevante.

La gente subestima los riesgos porque se considera segura e invulnerable y no se siente obligada a hacer algo al respecto. Por lo tanto la percepción del riesgo incluye diferentes elementos que deben considerarse en conjunto para comprender cómo los individuos y los grupos sociales los perciben.

Por lo tanto, ¿qué podemos hacer para reducir accidentes de tráfico?, una sola respuesta: prevenir.

La prevención se suele limitar a la educación y la información, que son medios importantes, pero que se deben completar con iniciativas y estrategias sobre la persona, el entorno físico y social, antes de que se produzca el accidente.

Llegados a este punto creo que nos podemos responder la pregunta de por qué nos accidentamos y es que no valoramos correctamente los riesgos de la conducción. El factor de riesgo es un peligro no tenido en cuenta y el peligro es la materialización del riesgo.

Por lo tanto los riesgos se prevén, los factores de riesgo se analizan y los accidentes se previenen. Como afirmó Voltaire: "No existe ninguna cosa tal como accidente, ya que lo que denominamos como tal cosa es el efecto de alguna causa que no vemos".

No seamos ciegos, veamos los riesgos, realicemos prevención y evitaremos accidentes.

Alfonso Perona | Experto en movilidad. Profesor Normativa Tráfico EPSI-UAB

Fuente: La Vanguardia [ Un artículo de Alfonso Perona ]